ふとした一言、「なんかくさい」が気になる瞬間、家族でドライブ中、後部座席から小さな声で「なんかクサい…」と子どもがつぶやく。
エアコンの風が気になるのか、チャイルドシートのニオイか、それとも昨日のファストフードの残り香?
「気のせいでしょ」と流しがちですが、実はこの“においの不快感”、子どもにとっては大きなストレスになっているかもしれません。
【子どもは「ニオイ」に大人以上に敏感】
脳のしくみとして、ニオイは感情や記憶に直結します。
ニオイの情報は、脳の「大脳辺縁系(海馬・扁桃体)」という、感情や記憶をつかさどる部分にダイレクトに届くと言われています。
これは、視覚や聴覚よりも原始的で本能的なルート。
特に子どもは、まだ言葉で気持ちをうまく説明できないため、「イヤなニオイ=イヤな気分」に直結しやすく、
それが「ぐずり」や「不機嫌」として現れるのです。
【嫌なニオイが引き起こす子どもの“困った反応”】
以下のような車内のニオイ環境が、子どもの心と体に思わぬ影響を与えます。
| 〈ニオイの種類〉 | 〈子どもに起きやすい反応〉 |
|---|---|
| エアコンのカビ臭 | ぐずり・咳・鼻づまり・「寒い」と嫌がる |
| チャイルドシートのミルク・嘔吐臭 | 拒否反応・泣き出す・乗車を嫌がる |
| 食べこぼし+油+甘いニオイの混ざり | 車酔い・無言になる・食欲不振 |
| 強すぎる芳香剤の香り | 頭痛・吐き気・「クサい」と言い出す |
| ペットの残り香 | 不快・くしゃみ・アレルギー反応 |
【小児医学や環境衛生の観点でも「ニオイ環境」は要注意】
・WHO(世界保健機関)や日本小児科学会も、子どもの嗅覚は未熟で敏感であり、
空気中の化学物質や臭気成分による影響を受けやすいと指摘しています。
・特に揮発性有機化合物(VOC)やカビ臭、タバコ臭は、アレルギーや喘息のリスクを高める可能性も。
【「見えないニオイ」だからこそ、早めの対策が安心】
市販の芳香剤でごまかすのではなく、根本からの除去が大切です。
・チャイルドシートや車内布地の定期的な洗浄や除菌
・エアコン内部のカビや菌の除去
・子どもに優しい天然素材や無香の空間除菌
・プロの除菌消臭施工サービスの活用
◆ まとめ ◆
ニオイの変化は「子どもからのサイン」かもしれません。
子どもは、ニオイによって気分や体調が左右されやすいもの。
「くさい」「いやだ」と言うのは、ただのわがままではなく、環境を見直すサインです。
ドライブやおでかけがもっと楽しいものになるように――
子どもが“安心できる空気”をつくってあげることは、親からの大切なギフトだと考えます。
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